Абсент – это крепкая настойка из различных трав на спирту, которая входит в группу анисовых напитков, содержит 55-85% алкоголя и обладает специфическим горьким вкусом. Важнейшим и главным компонентом в составе абсента, который отличает его от других напитков на основе аниса, есть экстракт горькой полыни (лат. artemisia absinthium). Именно полынь придает ему специфический горький вкус и должна непременно присутствовать в составе в качестве преобладающего ингредиента, чтобы напиток назывался абсентом. А эфирные масла полыни содержат много туйона – вещества, благодаря которому абсент известен своим эффектом. Кроме полыни и аниса в состав абсента могут входить аир, мелисса, фенхель, мята, дягиль, лакрица, другие травы в зависимости от рецептуры.
Абсент может быть прозрачным, желтым, коричневым, чёрным и даже красным, но чаще абсент имеет изумрудно-зелёный цвет. Абсент мутнеет от добавления воды. Это происходит из-за того, что разбавленный спирт не в состоянии удерживать эфирные масла полыни, а также других трав, и масла выпадают из него.
Абсцент производится в разных странах: в Испании (Xenta Absenta, 70% об.); в Голландии (Vincent Van Gogh, 60% об.); в Чехии (Hill's Absinth, Sebor); в Швейцарии, а также в Германии и во Франции. Во Франции, например, выпускают различные варианты абсента: Versinth, L'Amersinthe. В их составе полынь заменяется баданом. Самые крепкие (по содержанию туйона) абсенты изготавливаются в Чехии (до 100 мг/кг) и Швейцарии (до 70 мг/кг). Далее следуют испанские и немецкие абсенты (Deva, Montana, Serpis, Tabu, Versinthe, и др.) - до 30 мг/кг туйона.
Абсенты, которые производятся в наши дни промышленным способом, имеют значительно меньше туйона по сравнению с теми, что делались в прошлом. Современные абсенты довольно безопасны для человеческого здоровья, но, тем не менее, запрещены во многих странах, например, в США.
