Купажований віскі

У 1831 році ірландець Аенеас Коффей створив апарат постійної дистиляції, який назвали "coffey still" або "patent still". Він дозволяв здійснювати перегонку у 15-20 разів швидше за "pot still" та отримувати зернове віскі, більше легке у порівнянні з single malt. Його винахід використав Ендрю Юшер у 1860 році, змішавши разом солодове та зернове віскі, він приготував перший купажований віскі.

Bland - це результат змішування від 15 до 40 різних single malt та 2-3 сортів зернового віскі, до того ж single malt складають 20-40% від загального об'єму купажу. У виробництві зернового віскі використовують в основному пшеницю та кукурудзу, їх не піддають солодженню та не підкопчують із застосуванням торфу. Їх відварюють під тиском, щоб крохмаль, що міститься у зернах, перетворився на цукор, а потім можуть змішати із солодженим ячменем.

Зернове віскі піддають постійній дистиляції із використанням перегінного апарату "coffey" і, як правило, воно менш витримане. Чому у виробництві шотландського віскі більш за все використовується ячмінь? Це пояснюється тим, що злак містить багато крохмалю. Крім того, різні зернові надають віскі різних ароматів. Так, віскі на основі ячменю має більш сухий смак, кукурудза ж надає м'якого смаку, а жито - гіркуватого.

Майстер купажування має надскладне завдання - змішування сортів односолодового та зернового віскі з метою створення унікального bland, а також підтримки з року в рік його сталості. І основними знаряддями майстра у цій складній справі є його ніс, бокал тюльпановидної форми та трохи води, що додається у бокал та розкриває аромати віскі.

З усього різноманіття віскі, що виготовляється у Шотландії, майстер купажування має обрати ті сорти, які будуть входити до купажу, а також визначити необхідний йому вік кожної складової. Тому для роботи майстра необхідний великий банк даних віскі, що допомагає йому створювати найбільш гармонійні поєднання.

Кожне відібране для купажу віскі майстер повинен нюхати, перевіряючи його відповідність якості, одразу ж після дистиляції, а також під час його дозрівання в дубових діжках.

Відбираються різні сорти односолодового віскі, потім у спеціальних посудинах вони змішуються із сортами зернового віскі. З метою покращення якості цього купажу, його витримують протягом 6-8 місяців у дубових діжках. Цей період називають “весіллям”. Таким чином виготовляють дороге високоякісне віскі. Не забувайте, якщо на пляшці bland зазначено термін його витримки, то він відноситься до віку наймолодшого віскі, що входить до купажу. Якщо у купажі досить велика частка старих single malt, то у назві віскі присутнє слово "de luxe".