Лікер

Лікери - давня та досить численна група алкогольних напоїв, що має спільне коріння з біттерами та бальзамами. Культура та традиції їх виготовлення сягають до алхіміків та чернечих орденів Середньовіччя. Вважається, що один із найстаріших брендів алкоголю в світі - це лікер Benedectine, який винайшов у 1510 році Будинок Бернардо Вінчеллі, член ордену бенедиктинців.

Сам термін “лікер” походить від латинського дієслова liquefacere (розчиняти), це означає, що для їх виробництва потрібно щось розчинити в алкоголі. Лікери можуть виготовлятися на будь-якій алкогольній базі, а також на основі практично будь-якої фруктово-ягідної чи рослинної сировини. По суті, це ароматизований підсолоджений алкогольний напій міцністю від 17 до 70%. Більш технічне визначення: “лікер - це будь-який ароматизований алкогольний напій, із вмістом цукру не менше 200 г/л” (хоча є виключення з цього правила - у бік зменшення кількості цукру). Цим вони відрізняються від віскі, бренді, ромів, текіл - дистилятів, які покладаються лише на аромат та смак сировини, з якої їх вигнали, та діжки, у якій їх витримано, і не допускають наявності сторонніх ароматизаторів та підсолоджувачів.

Лікери виготовляються на всіх континентах, а сировиною для них слугують фрукти, трави, квіти, ягоди, плоди, овочі, кора, прянощі та коріння. Існує навіть італійський лікер Cynar на основі… артишоку, а також мальтійський лікер, створений із квіточок кактусу. Перерахувати усі бренди неможливо, тому зупинимося лише на найбільш значних та відомих. Для спрощення лікери умовно можна розбити на кілька основних груп - лікери на травах, лікери на фруктах, лікери на горіхах, крем-лікери, емульсії, вершкові креми та лікери на основі віскі.