Гранд Шампань

Категорія Cognac Grande Champagne – коньяк, що виготовлений з винограду зони Grande Champagne, найвизначнішої з шести виноробних зон (crus) навколо міста Коньяк. Ця назва часто викликає подив і припущення, що це якось пов'язано із Шампанським. Цей конфуз легко пояснити. Слово Champagne (від латинського Campania) початково позначало “відкриту сільську місцевість”, ідилію, пасторальний ландшафт. Місць із такими характеристиками у Франції безліч, у тому числі і Шампань - винний регіон та Гранд Шампань - краща бренді зона у Коньяку.

Гранд Шампань розташована на південь від міста Коньяк і закрита між рікою Шаранта та її притокою - Не. Відоме селище Сегонзак (Segonzac) оточене виноградниками і знаходиться в самому центрі Гранд Шампані.

На 2014 рік зона крю займає площу 60 500 акрів (24 500 га), з яких 55% кращих ґрунтів засаджено виноградом. Інші території займають маленькі селища, вузькі смужки сільського ландшафту. Незважаючи на ім'я Grande, що означає великий, величний, Grande Champagne насправді вдвічі менша за територією, ніж сусідня зона Petite Champagne.

Терруар Grande Champagne характеризується морським кліматом та крейдяними ґрунтами, що вкривають материнську породу з вапняку та піщанику. Протягом 70 млн років ці ґрунти знаходилися під товщею Атлантичного океану. За цей час безліч мушель відкладалося на океанічному дні, шар за шаром, тисячі років, перетворюючись на вапно та крейду. Сьогодні ці чудові білі ґрунти часто називають основною причиною елегантності коньяків з Гранд Шампані.

ВІдповідно до закону апеласьйону, коньяки Гранд Шампані виробляють в основному з сорту Уні Блан, іноді з невеликим додаванням сортів Коломбар та Фоль Бланш. Напій виходить з пишним букетом фруктових та квіткових ароматів та відомий своїм балансом інтенсивності та елегантності у смаку. Для досягнення найкращої форми зазвичай необхідно від 20 до 30 років. Коньяк зупиняє свій розвиток, як тільки потрапляє до пляшки. Розвиток відбувається лише у дубовій діжці, де коньячний спирт вільно взаємодіє з невеликою, проте дуже важливою кількістю кисню.