Долина Роны – ключевой винодельческий регион на юго-востоке Франции. Регион простирается с севера на юг, вдоль реки Рона почти на 240 км от Лиона до дельты Роны недалеко от Средиземноморского побережья. Это разделение не только географическое, но и в предпочтениях производителей с какими сортами винограда работать, в качестве и количестве производимых вин.
Северная, меньшая и более качественная часть долины Роны сосредоточена, практически, только на сорте Шираз - для красных вин и сортах Вионье, Марсан и Руссан - для белых. Тогда как большая, южная и более урожайная часть региона работает с очень большим перечнем сортов винограда.
Наиболее заметными из них являются красные сорта Гренаш и Мурведр, из которых в сочетании с сортом Шираз производят характерный для южной части винный бленд под именем “GSM”. Гранитные склоны северного региона сочетаются с континентальным климатом, тогда как каменистые и песочные почвы равнинного юга наслаждаются теплой зимой средиземноморского климата.
Престиж также является ключевым отличием между северными и южными районами Роны. Север может похвастаться старыми и весьма уважаемыми именами, такими как Эрмитаж и Кот-Роти, но насчитывают не более 5% от всего производства региона. Оставшиеся 95% производятся на юге под менее престижными и определенными именами. Может южные вина не настолько престижны как северные, однако, именно здесь расположен замечательный апелласьон Шатонеф-дю-Пап.
Важнейшим объединяющим фактором между двумя частями является региональный апеласьон Кот-дю-Рон, который представлен красными, белыми и розовыми винами со всего региона. Это имя связывает 171 комунну и 200 км винодельческих территорий. Эти вина все еще подчиняются правилам и нормам закона апеласьонов, но не дотягивает до качества требуемого от местных имен таких как Сент Джозеф или Жигондас.
Апеласьон Кот дю Рон Вилляж ограничен определенными деревнями чей терруар производит вина чуть более высокого качества. Случайно они сосредоточены в южной части долины Роны, вокруг города Orange. Избранным 20-ти деревням ( их число меняется) разрешено добавлять к имени апеласьона и название деревни - Cotes du Rhone Villages Saint - Maurice - sur - Eygues.
Существует еще один маленький, но важный субрегион, не включенный ни в северную, ни в южную часть долины Роны – район Die. Здесь производят игристые вина под именами Clairette de Die и Cremant de Die и тихое белое Coteaux de Die.
Die не единственный источник белых вина Роны. Кондрие – вино с севера, богатое, сухое, медовое цветочными ароматами. Сладкое белое вино Muscat de Beaumes - de - Venise соединяющее в себе весь спектр стилей долины Роны.
Регион начал свое развитие благодаря труду религиозных орденов активно занимавшихся виноградарством. Здесь производятся самые полнотелые красные вина Франции благодаря почвам и культивируемым сортам: Гренаш, Мурведр, Шираз, Сенсо и др. Вина северного региона достаточно дорогие, и на то есть причины. Выращивать виноград на очень крутых склонах, где невозможно применение техники, а только лебедка, под силу только самым убежденным в своем деле производителям.
Не раз происходило так, что виноделы бросали виноградники из-за невозможности их обрабатывать, но снова и снова виноградарство побеждало. Спрос на вина этого региона достаточно велик, а увеличение объема производства вин практически невозможно. Вина Южного региона сильные, крепкие, насыщенные красные вина, немного розовых (которые по большей части недооцениваются), а также белые.
