Долина Луари

Долина Луари є ключовим винним регіоном на заході Франції. Вона простягається вздовж річки Луара: з південного-сходу країни від пагорбів Оверні на північний-захід до рівнин в районі Нанта біля узбережжя Атлантичного океану.

Цей регіон досить цікавий з точки зору кількості та якості вина, що тут виробляється, - величезна кількість повсякденних, але також і великих вин, а їх різноманітність є ще однією сильною стороною регіону. Винні стилі варіюють від легких, фруктових Мюскаде до солодких, медових Бонзо, від ігристих білих Вувре до соковитих, танінних червоних Шинон і Сомюр. Це дуже короткий нарис вин регіону, а завершують його два найвідоміших вина Долини Луари - Сансер та Пуї-Фюме. 

Білі вина - це сильна сторона долини Луари, вони складають більшу частину продукції. Значна частина з них виробляється під назвою IGP, а для цього регіону - IGP Loire (формально Vin de Pays du Jardin de la France). Основними сортами винограду для цих вин є  Совіньйон Блан, Шенен Блан, Мелон де Бургунь і Шардоне.

Якість червоних вин Луари зростає з кожним роком, і це значне зростання приваблює більшу кількість споживачів, тому вподобання за кольором продовжує рухатися у бік червоного. Хоча червоні вина пропонують менше стилістичного різноманіття, ніж білі, але виглядають наступним чином: м'який, фруктовий Гаме з Вандея; пряний, танінний Гаме з Бургей.

Червоним сортом номер один, без сумніву, є Каберне Фран - це виноград для червоних вин Шинон, Сомюр і Бургей. Родзинкою регіону є насичені, але менш “серйозні” вина з винограду сорту Піно Нуар, Мальбек (відомий тут під назвою Кот) і Гаме. Такий широкий спектр вин сформувався, завдяки витягнутості регіону на багато миль, тому виникла необхідність розділити долину Луари на невеликі регіони.

Пеі Нанте, Анжу, Сомюр, Турень і ще кілька апеласьйонів об’єднали під назвою “Верхня Луара”. Це маловідомі вина з верхніх ділянок річки, в департаменті Овернь. Кожен із вищеназваних субрегіонів має свій особливий характер. Пеі Нанте виробляє сухі, хрусткі Мюскаде, в той час, як Анжу спеціалізується на Шенен Блан та у солодких стилях (Кото дю Лайон) і сухих (Саваньйе).

Турень продовжує тему Шенен Блану (переважно сухого) і доповнює його сухими червоними з Каберне Фран. “Верхня Луара” - це батьківщина Сансера та Пуї-Фюме, без сумніву, країна Совіньйон Блан, і різко контрастує з червоними спеціалітетами сусідів по річці, де домінують Гаме та Піно Нуар.

Величезні розміри регіону є перешкодою для аналізу його терруару в стиснутому вигляді. Відносно континентальний клімат у верхніх ділянках річки змінюється на помірно-морський там, де річка наближається до атлантичного узбережжя. Ґрунти також значно відрізняються: жорсткий граніт у Кот дю Форе кардинально відрізняється від кременю та вапняку навколо Сансер і Пуї-сюр-Луар, і тим більше від більш м'якого, білого піщаника в Анжу.

Хоча Луара часто залишалася в тіні більш престижних регіонів Франції, наприклад, Бордо, вона відігравала важливу роль в історії вин Франції протягом багатьох століть. Слава регіону послабшала за останні кілька десятиліть, в основному через те, що сучасні споживачі вина (не кажучи вже про деяких критиків) віддають перевагу важким, насиченим червоним - єдиному стилю вина, який Луара не виробляє.